Vang Vieng: Outdoor-Aktivitäten in der ehemaligen Backpacker-Hochburg

Früher war Vang Vieng bekannt als Backpacker-Hochburg: mit Tubing auf dem Fluss, reichlich Beerlao (dem lokalen Bier) und Partys. Auch heute noch zieht die Stadt nördlich von Vientiane actionliebende Tourist:innen an. Allerdings in etwas gemäßigterer Form. Was du alles in Vang Vieng erleben kannst und bei welchen Aktivitäten ich mich erstmal überwinden musste, liest du hier.

Nam Song River: Tubing, Kayaken oder Longtailboot fahren

Der Nam Song River zieht sich einmal von Norden nach Süden durch Vang Vieng. Viele der Outdoor-Aktivitäten spielen sich nach wie vor auf dem Fluss ab. Dazu gehört das schon früher beliebte Tubing. Dabei setzt man sich in einen aufgeblasenen Autoreifen und lässt sich im Wasser flussabwärts treiben. Alternativ kann man sich ein Kayak mieten. Mit dem Tuktuk wird man dann ein ganzes Stück flussaufwärts gebracht und kann dann mit der Strömung gemütlich flussabwärts paddeln. Eine tolle Möglichkeit um die Landschaft zu genießen.

Sehr beliebt sind auch die Fahrten mit den kleinen motorisierten Longtailbooten. Besonders zum Sonnenuntergang fahren die in einer nicht enden wollenden Schlange über den Fluss. Das stetige Brummen der Motoren im Ohr geht es dann einmal den Fluss hinunter und wieder hinauf.

Tief unter der Erde: Karsthöhlen erkunden

Typisch für die Karstlandschaft um Vang Vieng sind die Höhlen. Teilweise klein und unscheinbar, teilweise riesig und mit verzweigten Wegen. Viele davon kannst du rund um die Stadt erkunden. Ich war in der Loup Cave. Hier zahlt man 15.000 Kip Eintritt und kann sich eine Stirnlampe ausleihen. Zur Höhle klettert man ein bisschen den Berg hoch und dann über eine Holzleiter hinunter. Drinnen ist die Stirnlampe das einzige Licht. Damit kannst du die Tropfsteinformationen anleuchten und dir den Weg tiefer hinein suchen. Aber Vorsicht: es ist nichts ausgeschildert, also merke dir gut, wo du wieder hinausklettern musst.

Blue Lagoon: Baden und Ziplining

Neben den Höhlen gibt es rund um Vang Vieng einige Lagunen, in denen du dich bei heißem Wetter abkühlen kannst. Diese findest du bei Google Maps unter dem Stichwort Blue Lagoon, die verschiedenen Standorte sind dann nummeriert. Hinfahren kannst du z.B. mit dem Tuktuk oder mit dem Roller. Teilweise gibt es Vorort auch kleine Cafés wo du etwas essen und trinken kannst. Neben einer der Lagunen habe ich auch einen Zipline-Parcours entdeckt, dafür hatte ich bei meinem Besuch aber leider keine Zeit mehr.

Tham Nam Water Cave: Tubing durch eine Höhle

Bei dieser Höhle kombiniert man zwei der Outdoor-Aktivitäten in Vang Vieng: Tubing und Höhlen. Man zahlt 30.000 Kip Eintritt und bekommt dafür den Tubing Reifen und eine Stirnlampe. Dann gehts in Wasser und auf den Reifen. An einem Seil hangelt man sich in und durch die Höhle. Nur am Eingang ist die Höhle eher niedrig, später ist etwas mehr Platz. Trotzdem hat es mich etwas Überwindung gekostet mitzumachen. Mit unserer kleinen Gruppe war auch ein Guide unterwegs, der hat uns den Weg gezeigt und uns beim ein- und aussteigen aus dem Reifen geholfen. Etwa in der Mitte der Höhle ist eine kleine Sandbank, über die man den Reifen kurz tragen muss. Die Höhle selbst ist zwar nicht so spektakulär, aber das Erlebnis wie man sie, schwimmend auf einem Reifen erkundet einmalig.

Hoch hinaus: mit dem Heißluftballon über Vang Vieng

Vielleicht gibt es noch typischere Orte für eine Heißluftballonfahrt als Laos. Wenn du das wie ich das erste Mal machst, ist Vang Vieng aber eine gute Möglichkeit um auszuprobieren, ob so eine Fahrt was für dich ist. Die Landschaft ist definitiv sehr schön und die Preise vergleichsweise günstig. Für meine Fahrt, bei der ich etwa eine halbe Stunde in der Luft war, habe ich 110USD gezahlt. Woanders ist man schnell beim doppelten oder dreifachen Betrag.

In Vang Vieng sind, bei passenden Witterungsbedingungen, jeden Morgen und Abend zahlreiche Heißluftballons und Gleitflugzeuge unterwegs. Unsere Gruppe wurde am Nachmittag am Hotel abgeholt, dann konnten wir zusehen, wie die Ballons mit Luft gefüllt wurden. Als es dann ernst wurde und wir in den Korb geklettert sind, habe ich wieder kurz gezögert. Einmal in der Luft war ich aber froh, keinen Rückzieher gemacht zu haben. Mit dem Ballon gleitet man ganz ruhig über die Landschaft. Die Karstfelsen und die Stadt sehen von oben so schön aus, die anderen Ballons bieten ein tolles Fotomotiv. Gelandet sind wir dann auf der anderen Seite des Nam Song River in einem Reisfeld. Es waren direkt Helfer Vorort, die den Korb festgehalten und stabilisiert haben. Eine Ballontaufe, wie man sie aus Deutschland kennt, gibt es hier übrigens nicht.

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Phonsavan und die Ebene der Steinkrüge – UNESCO Welterbe in Laos

Phonsavan und die Ebene der Steinkrüge – UNESCO Welterbe in Laos

Die Ebene der Steinkrüge ist eine von aktuell vier UNESCO Welterbestätten in Laos. Sie liegt bei Phonsavan in der Provinz Xieng Khouang und wird aufgrund der abgelegenen Lage nur von wenigen Tourist:innen besucht. Warum es sich lohnt, die lange Anfahrt nach Phonsavan auf sich zu nehmen und welche Sehenswürdigkeiten außer der Plain of Jars du dort noch entdecken kannst, liest du hier.

Phonsavan

Die Provinzhauptstadt Phonsavan blickt auf eine noch recht junge Stadtgeschichte zurück, denn sie wurde erst nach dem Ende des Vietnamkriegs in dieser Form aufgebaut. Die Hochebene rund um Phonsavan ist eine der am meisten bombardierten Orte der Welt. Während des Vietnamkriegs war hier eine Hochburg der Pathet-Lao, an der Grenze zu Vietnam verlief der Ho-Chi-Minh-Pfad. Beides machte die Region zu einem wichtigen Ziel für die US-Armee, obwohl Laos offiziell gar nicht am Krieg beteiligt war. Noch heute sind die Folgen in der Region sichtbar. Überall sind Bombenkrater zu sehen, inzwischen mit Gras und Bäumen bewachsen. Außerdem können sich im Boden immer noch Sprengkörper befinden. Nur die wenigsten Gebiete sind vollständig entmint. Das ist vor allem schwierig für die Landbevölkerung, denn sie ernähren sich durch Reisanbau und sind den Folgen des Krieges ausgeliefert. Auch als Tourist:in sollte man hier immer auf den Wegen bleiben.

Der Stadt selbst geht es heute relativ gut, im Vergleich zum restlichen Laos. Durch die Nähe zu Vietnam ist hier ein regere Austausch und Handel entstanden. Viele vietnamesische Geschäftsreisende sind unterwegs. Das merkt man auch an den vielen vietnamesischen Restaurants an der Hauptstraße.

UNSECO Weltkulturerbe: Ebene der Steinkrüge/Tonkrüge

Die Hauptsehenswürdigkeit von Phonsavan ist unumstritten die Ebene der Steinkrüge. Seit 2019 gehört sie zum UNESCO Weltkulturerbe. Ein Status der normalerweise für rege Besucher:innenströme sorgt. Diese Stätten hat man jedoch, vermutlich aufgrund der abgeschiedenen Lage, meistens für sich alleine. Über 2.000 Steinkrüge verteilen sich auf mehrere Plätze. Bisher sind drei davon entmint und somit zugänglich für Tourist:innen.

Plain of Jars Site 1

An der größten Stätte südöstlich von Phonsavan befinden sich über 300 der Steinkrüge. Sie stehen in Gruppen auf einem Hügel und auf einer großen Wiese. Dazwischen immer wieder Bombenkrater, die von der jüngeren Vergangenheit der Region erzählen. Zahlreiche der schätzungsweise 2.000 Jahre alten Steinkrüge wurden bei den Bombardements beschädigt. Vermutet wird, dass es sich um Grabstätten handelt, da teilweise menschliche Überreste gefunden wurden. Sicher ist sich die Wissenschaft aber nicht und genauso wenig ist bekannt, zu welcher Kultur die Krüge gehören, noch wie sie hierher gebracht wurden. Die Krüge bestehen nämlich aus Sandstein und dieser findet sich nicht in der Region. Eine Theorie: die Krüge wurden in einer Höhle neben der Stätte gebrannt, daher auch die Bezeichnung Ebene der Tonkrüge.

Plain of Jars Site 2

Site 2 befindet sich südlichen von Phonsavan. Hier stehen etwa 90 Krüge in einem Waldstück und verteilt auf zwei Hügeln. Um dorthin zu gelangen, klettern wir auf einer Leiter über einen Stacheldrahtzaun, der den entminten Bereich kennzeichnet. Wir haben diese Stätte zuerst besucht, somit hatten wir die Besonderheiten bei der größeren Stätte Nummer 1 noch vor uns.

Der Eintritt zu beiden Stätten kostet jeweils 15.000 Kip/ca. 0,60€ (Stand 2025).

Weitere Sehenswürdigkeiten in Phonsavan

Morning Market – authentisches Treiben

Unser Programm in Phonsavan starteten wir auf dem Morning Market. Hier kann man authentisches Treiben beobachten. Hauptsächlich werden Lebensmittel, also Obst, Gemüse, Gewürze, Fisch und Fleisch verkauft. An einem Stand türmen sich ganze Berge von frischen Reisnudeln in ein paar Körben. Von dort werden sie zum Verkauf in Plastikbeutel umgefüllt. Ich entdecke auch viele, mir unbekannte Obst und Gemüsesorten. Für später decke ich mit mit frischem Obst: Mango, Drachenfrucht, Avocado und Orangen ein. Einiges wird auch aus Vietnam importiert, da gerade nicht alles in Laos Saison hat. Ein Hinweis: auch wenn es in Laos offiziell verboten ist, findet nach wie vor Wildtierhandel statt. Auf dem Markt habe ich ein paar Stände gesehen, an denen tote Stachelschweine oder Wildkatzen zum Kauf angeboten wurden. Die wurden vor uns Tourist:innen schnell unter Zeitungspapier oder Kisten versteckt. Leider ist die Jagd und der Verkauf von Wildtieren für die meist arme Landbevölkerung in Laos immer noch eine genutzte Einkommensquelle. Als Touristin kann ich das Ganze nur insofern beeinflussen, das ich es nicht unterstütze und an entsprechenden Ständen nicht einkaufe.

MAG Museum – Kriegsgeschichte und Aufarbeitung

Das MAG ist eine Charity Organisation, die weltweit daran arbeitet, Landminen und unexplodierte Sprengkörper unschädlich zu machen. Auch in Laos sind sie aktiv und entminen dort Stück für Stück Abschnitte, die dann wieder gefahrlos für die Landwirtschaft genutzt werden können. In Phonsavan betreiben sie außerdem ein kleines Museum, dass über die Folgen des Krieges aufklärt und über die Arbeit des MAG berichtet.

Muang Khun – ehemalige Hauptstadt

Südöstlich von Phonsavan liegt Muang Khun, die ehemalige Hauptstadt der Provinz Xieng Khouang. Während des Vietnamkrieges wurde die Stadt fast vollständig zerbombt, nur noch wenige alte Tempel sind erhalten.

Wat Phia Wat Tempel

Dieser Tempel stammt aus dem 16. Jahrhundert. Im Zentrum befand sich eine Halle mit Säulen und einer großen Buddhastatue. Diese ist heute noch in Teilen erhalten, die Zerstörungen sind aber trotzdem gut sichtbar. Der Eintritt zum Tempel kostet 10.000 Kip/ca. 0,40€ (Stand 2025).

That Dam Stupa

Die Stupa That Dam oder That Foun ist eine der wenigen erhaltenen Ruinen in Muang Khun. Sie stammt aus dem 14. Jahrhundert und die Ziegelsteine sind heute an vielen Stellen mit Moos, Gras und kleinen Farnen bewachsen. Auch wenn hier wenig los ist, ist der Ort trotzdem auf Tourist:innen eingestellt. Hinter der Stupa befindet sich ein kleiner Laden, in dem man traditionelle laotische Kleidung für Fotos ausleihen kann. Der Eintritt kostet 10.000Kip/ca. 0,40€ pro Person (Stand 2025).

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Luang Prabang: Sehenswürdigkeiten in der Stadt der Pagoden

Luang Prabang, die Stadt der Pagoden und ehemalige Königsresidenz liegt im Norden von Laos und hat, wie kaum eine andere Stadt in Südostasien, ihren ursprünglichen Charakter bewahrt. Nicht zuletzt dank der UNESCO, die die Altstadt 1995 zum Weltkulturerbe erklärte. Warum du Luang Prabang bei deiner Reise nach Laos unbedingt besuchen solltest und welche Sehenswürdigkeiten du in der Stadt entdecken kannst, liest du hier.

Altstadt

Die Altstadt von Luang Prabang liegt auf einer Halbinsel zwischen dem Nam Khan River und dem Mekong und kann bequem zu Fuß erkundet werden. Hier findest du unzählige Tempel und Pagoden (daher der Beiname), alte traditionelle Häuser und Gebäude im französischen Kolonialstil und gemütliche Restaurants und Cafés. Fast alle Sehenswürdigkeiten von Luang Prabang befinden sich in der Altstadt. Suche dir also am besten eine Unterkunft direkt dort, z.B. das Saynamkhan River View* (Affiliate-Link) und nimm dir mindestens einen vollen Tag, besser aber 2-3 Tage Zeit, alles zu erkunden.

Wat Xieng Thong

Am nordöstlichen Ende der Altstadt liegt der Wat Xieng Thong, praktisch mit Blick auf die Flussmündung. Es ist einer der ältesten Tempel von Luang Prabang (aus dem 16. Jahrhundert) und als einziger vollständig in seiner ursprünglichen Bauweise erhalten. Haupttempel sowie Nebengebäude sind reichlich verziert, sowohl mit Gold als auch mit Glasmosaiken. Ein besonders schönes zeigt den Lebensbaum mit zahlreichen Tieren. Im Tempel befindet sich außerdem eine Wasserleitung in Form einer Naga. Hier werden jedes Jahr zum laotischen Neujahrsfest Buddha Statuen mit Wasser übergossen und gereinigt.

In einem Nebengebäude, der Begräbnisskapelle, kann man den mit Nagaköpfen geschmückten Bestattungswagen der Königsfamilie sehen. Auf diesem Wagen wurden die Überreste der Verstorbenen Familienmitglieder in Urnen zum Verbrennungsplatz überführt.

Der Eintritt zum Wat Xieng Thong kostet 30.000 Kip/ca. 1,20€ (Stand 2025)

Riverview Park

An der Mündung des Nam Khan River in den Mekong ist ein kleiner Park angelegt. Hier gibt es einige schöne Blumen und natürlich die Aussicht auf den Fluss. Als ich im Dezember 2024 dort war, wurde am Nam Khan Fluss allerdings gebaut. Dort soll auf der gegenüberliegenden Seite der Altstadt eine Promenade entstehen

Mekong-Ufer

Spazierst du am Mekong Ufer entlang, findest du auf der Seite der Altstadt von Luang Prabang jede Menge Restaurants und Boote mit Terrassen zum Flussufer. Hier ist der perfekte Ort für einen gemütlichen Lunch, oder ein Abendessen zum Sonnenuntergang. Außerdem werden hier Bootstouren auf dem Fluss angeboten. Die sind besonders beliebt bei chinesischen Tourist:innen, die auf den Booten auch gerne Karaoke-Partys feiern. Das ist in der Vergangenheit bei der Lautstärke so ausgeartet, dass es inzwischen klare Regelungen gibt. Wenn du abends in einem der Restaurants isst und die Boote auf dem Mekong hin und her kreuzen, wird trotzdem etwas Musik zu dir hinüber klingen.

Morning Market

Wenn du einen authentischen Markt erleben willst, besuche den Morning Market in Luang Prabang. Der findet jeden Tag ab etwa fünf Uhr Morgens in den kleinen Straßen südlich des Nationalmuseums statt. Hauptsächlich werden hier Lebensmittel angeboten und so kaufen hier auch viele Einheimische ein. Du findest hier viel frisches Obst, Gemüse und Gewürze, aber auch Fisch und Fleisch. Auch auf ein paar gewöhnungsbedürftige Dinge musst du dich einstellen, ich habe hier etwa noch lebende Frösche gesehen, die zum Verkauf angeboten wurden, oder am Spieß gegrillte Ratten und Hörnchen. An diesen Ständen bin ich lieber schnell vorbeigelaufen und habe mich an frisches Obst, süß gefüllte Reisbällchen und Bananenchips gehalten.

Wat Phonxay Xayxana SongKham

Dieser kleine Tempel befindet sich in der Nähe des Morning Markets. Zwar gehört er nicht zu den wichtigsten Tempeln von Luang Prabang, du kannst hier aber einen Blick rein werfen, wenn du auf dem Markt bist. Mir haben besonders die Wandmalereien gefallen, die wie so oft in Laos die Geschichte Buddhas erzählen.

Sakkaline Road/Sisavanvong Road

Entlang der Hauptstraße im Zentrum von Luang Prabang finden sich die meisten Sehenswürdigkeiten der Stadt: viele Tempel, das Nationalmuseum und einer der Aufgänge zum Phou Si Hill. Außerdem kannst du hier besonders viele Häuser im französischen Kolonialstil bestaunen. Darin befinden sich inzwischen Hauptsächlich Hotels, Restaurants, Cafés und einige Souvenirläden. Ideal wenn du tagsüber etwas bummeln möchtest. Abends findet entlang der Straße der Nachtmarkt statt.

Wat Sensoukharam

Einer der Tempel auf der Sakkaline Road ist der Wat Sensoukharam. Dieser sticht besonders hervor durch den goldenen Chedi vor dem Eingang. Außerdem ist die Bauweise besonders typisch für den Norden von Laos: spitz zulaufende Giebeldächer mit Nagaköpfen am First, niedrige Seitenwände, Säulen und reichlich mit Gold verzierte Wände.

Phou Si Hill

Wenn du einen schönen Ausblick auf Luang Prabang haben möchtest, musst du unbedingt auf den Phou Si Hill. Dieser Hügel erhebt sich mitten in der Altstadt und die Spitze mit einem kleinen Tempel ist über zwei verschiedene Treppenaufgänge erreichbar. Ein paar Stufen weniger hat der Aufgang von nordwestlicher Seite gegenüber des Nationalmuseums. Hier kannst du auch dein Ticket für 30.000 Kip/ca. 1,20€ (Stand 2025) kaufen. Von oben hast du einen tollen Blick über Luang Prabang, die Altstadt und auf die Flüsse Nam Khan und Mekong. Besonders beliebt ist der Phou Si Hill abends, zum Sonnenuntergang. Dann wird es auf dem kleinen Hügel schnell voll, komm also lieber etwas früher um dir einen Platz zu sichern. Außerdem bitte beachten: der Konsum von Alkohol ist auf dem Hügel verboten, also lass dein Beerlao im Rucksack, oder gleich im Hotel.

Nationalmuseum

Das Nationalmuseum von Laos ist eine der Hauptsehenswürdigkeiten von Luang Prabang. Es befindet sich im ehemaligen Königspalast, der Anfang des 20. Jahrhunderts als Zeichen der Freundschaft zwischen Laos und Frankreich gebaut wurde. Nur wenige Jahre später erklärte Frankreich das Königreich zum Protektorat und Laos wurde zur französischen Kolonie. In dem Gebäude kann man sich heute die früheren Wohnräumlichkeiten des Königspaars ansehen. Außerdem Räume die für Empfänge und Feste genutzt wurden. Hier werden auch einige Gemälde, Reliquien aus der Monarchie, Buddha-Figuren und Geschenke von anderen Nationen an Laos ausgestellt, darunter z.B. ein Stück Mondgestein von den US-Amerikanern.

Ins Museum darf man keine Rucksäcke mitnehmen. Auch fotografieren ist verboten und man sollte alle Kameras, auch Handykameras, zusammen mit dem Gepäck im Schließfach lassen. Die Vorschriften sind hier sehr streng.

Auch die kleine Pagode vor dem Palast darf nur von außen fotografiert werden. Darin befindet sich der Pha Bang, eine heilige Buddha Figur. Es ist die wertvollste Buddha Statue des Landes, denn sie kam als Geschenk von einem Khmer König an Fa Ngum, der im 14. Jahrhundert nicht nur Luang Prabang, sondern auch das erste Reich von Laos gründete.

Der Eintritt ins Nationalmuseum kostet 60.000 Kip/ ca. 2,45€ (Stand 2025). Abends kann man hier im Theater noch typisch laotische Tanzaufführungen besuchen. Die Tänzer:innen tragen dabei Masken und stellen Geschichten aus dem Ramayana nach.

Wat Mai Monastery

Das Wat Mai Kloster liegt direkt neben dem Nationalmuseum. Der Tempel stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und ist ebenfalls sehr wichtig in der Geschichte des Landes. Bis zur Fertigstellung der kleinen Pagode neben dem alten Palast wurde hier der wertvolle Pha Bang aufbewahrt. Einmal im Jahr im April, zum laotischen Neujahrsfest, wird die Statue in einer Prozession hierhin zurück gebracht und mit Weihwasser übergossen.

Aber auch ohne die Figur bietet der Tempel einige Highlights. Neben der herausragenden Sakralarchitektur ist es vor allem das vergoldete Relief, das die Frontseite des Tempels ziert. Die Bibliothek soll eine der bedeutensten Sammlungen von Palmblatt-Manuskripten besitzen. Junge Novizen lernen hier in der „Buddhist Class“, wie man diese anfertigt. Dazu schreiben sie Verse ab und übertragen alles per Hand auf die Blätter.

Traditional Arts and Ethnology Center

Dieses kleine Museum am Rande des Phou Si Hill habe ich zufällig an meinem ersten Tag in Luang Prabang über Google Maps entdeckt. Da wir die Hauptsehenswürdigkeiten am nächsten Tag mit unserer Reisegruppe besichtigen würden, entschlossen wir uns spontan für einen Besuch. In der Ausstellung kann man einiges über die Traditionen und den Alltag von einigen Bevölkerungsgruppen, vor allem im ländlichen Laos, lernen. Auch traditionelle Kleidung und verschiedene Trachten werden ausgestellt. Ein Raum beschäftigte sich mit der kulturellen Aneignung der typischen Muster in der Modeindustrie und mit der Frage, wie Indigene vor der kapitalistischen Verwertung ihres kulturellen Erbes geschützt werden können. Eine sehr wichtige Perspektive und eine spannende Auseinandersetzung, die ich hier so nicht erwartet hätte. Der Eintritt in das Museum kostet 35.000 Kip/ca. 1,40€ pro Person (Stand 2025).

Almosengang der Mönche

Das Luang Prabang eine Stadt der Tempel ist, musste ich einmal besonders lautstark erfahren, als ich um vier Uhr morgens von Trommeln geweckt wurde. Zu meinem Glück starten die Mönche nicht jeden Tag so. Dafür gehen sie aber jeden Morgen auf ihren Almosengang. Der findet in mehreren Straßen im Zentrum von Luang Prabang statt, die dann für den Verkehr gesperrt werden. Die Gebenden sitzen auf kleinen Hockern am Rand der Straße, die Mönche und Novizen laufen langsam an ihnen vorbei und halten ihren Topf hin. Dort hinein werden die Gaben gegeben, traditionell kleine Kügelchen, die man aus Klebereis formt, inzwischen aber auch immer öfter Süßigkeiten. Das Almosengeben hat in Laos eine lange Tradition. Mönche dürfen nicht arbeiten und sind deshalb auf die Essensspenden der restlichen Bevölkerung angewiesen. Für die ist das im Sinne des Buddhismus eine gute Tat, die auf das Karma-Konto einzahlt.

In Luang Prabang ist der Almosengang inzwischen aber leider auch ein sehr touristisches Spektakel. Die Mönche sammeln mehr Gaben, als sie eigentlich selbst brauchen und so werden die Töpfe immer wieder in bereitstehende große Körbe geleert. Deren Inhalt wird wohl zumindest gespendet. Falls du dir den Almosengang ansehen möchtest, musst du früh aufstehen (er startet ab 5:30Uhr). Sei außerdem respektvoll, halte genügend Abstand von den Mönchen und benutze beim Fotografieren keinen Blitz.

Nachtmarkt

Der Nachtmarkt von Luang Prabang findet jeden Abend ab etwa 17Uhr auf der Hauptstraße in der Altstadt statt. Die Stände ziehen sich vom Nationalmuseum bis zur Kitsalat Road. Hier kannst du wunderbar nach Souvenirs stöbern, wie handgewebte Schals und Röcke mit typisch laotischen Mustern, bunten (Post)Karten, Bildern und Schmuck. Meiner Meinung nach ist es der schönste Nachtmarkt in Laos und der beste Ort um Souvenirs zu kaufen. Natürlich gibt es auch hier Stände mit den typischen, günstigen Klamotten, wie z.B. in Thailand, aber deutlich mehr individuelle Sachen als anderswo.

Günstig Essen kannst du auf dem Nachtmarkt auch. Am südwestlichen Ende befindet sich ein großer Platz mit vielen Streetfood-Ständen, auch einer mit einer explizit vegan/vegetarischen Karte. Geht man von hier in die Seitenstraßen Richtung Mekong, findet man noch mehr Auswahl. Oft sind die Gerichte hier schon fertig gekocht und man kann sich nach Belieben einen Teller zusammenstellen. Ich habe allerdings nur von den frisch gebackenen Coconut-Pancakes probiert und war eher in Restaurants essen. Diese Tipps findest du in meinem „Vegan in Luang Prabang“-Guide.

Wat Phol Phao

Ein ganzes Stück außerhalb der Altstadt liegt der Wat Phol Phao. Dieser buddhistische Tempel kann zwar, was die Historie angeht, nicht mit den Tempeln im Zentrum mithalten, das Setting ist hier aber besonders schön. So liegt der Tempel in einem kleinen Waldstück auf einem Hügel. Es gibt mehrere Stockwerke die man erkunden kann (untypisch für laotische Tempel) und vom Balkon hat man eine gute Aussicht ins Umland. Im Inneren gibt es außerdem einige schöne Malereien, sie zeigen z.B. Szenen aus Himmel und Hölle, oder ein typisches Lebensrad.

Der Eintritt in den Tempel kostet 20.000Kip /ca. 0,80€ (Stand 2025)

Kuang Si Wasserfall

Das Natur-Highlight in Luang Prabang ist der Kuang Si Wasserfall. Der liegt etwa 30km südwestlich der Stadt und du kannst mit einem Tuktuk, oder Sammeltaxi hinfahren. Der Hauptwasserfall fällt über 60m tief über Karstfelsen hinab. Weiter unterhalb haben sich mehrere, auch größere Becken gebildet, in denen man auch Baden darf. Das Wasser leuchtet teilweise wunderschön türkisblau. Für mich eine der schönsten Sehenswürdigkeiten in Luang Prabang, auch wenn es hier ganz schön voll werden kann.

Wer möchte, kann über Treppen (mehr als 500 Stufen), an der Seite des Wasserfalls hinauf laufen. Hier gibt es weitere kleine Becken und einen Ausblick auf einen höher gelegenen Teil des Wasserfalls. Außerdem startet von hier eine Zipline, die ist mit 25USD für laotische Verhältnisse aber eher teuer.

Der Eintritt zum Kuang Si Wasserfall kostet 60.000 Kip/ca. 1,45€ pro Person (Stand 2025).

Tat Kuang Si Bear Rescue Center

Unterhalb des Wasserfalls befindet sich auf dem gleichen Gelände das Tat Kuang Si Bear Rescue Center. Hier leben einige asiatische Schwarzbären, auch Kragenbären oder Mondbären genannt. Sie wurden von der Organisation Free the Bears aus illegalem Wildtierhandel gerettet. Du kannst die Bären von mehreren Plattformen aus in ihren Gehegen beobachten. Dort spielen sie manchmal, durchstöbern den Dschungel und liegen oft auch einfach faul in der Hängematte.

Pak Ou Höhlen

Eine weitere Sehenswürdigkeit ein Stück außerhalb von Luang Prabang, die du dir nicht entgehen lassen solltest, sind die Pak Ou Höhlen. Sie befinden sich etwa 30km nördlich der Stadt am Ufer des Mekong und gegenüber der Flussmündung des Nam Ou. Du kannst entweder mit dem Boot hinfahren (es werden Touren von Luang Prabang aus angeboten), oder du fährst mit dem Tuktuk bis Pak Ou, dann musst du trotzdem noch mit einem Boot über den Fluss übersetzen.

Es gibt zwei Höhlen in den Karstfelsen. Eine befindet sich direkt unten am Fluss, zu der anderen muss man über einige Treppen an der Seite der Felsen entlang. In beiden befinden sich heute kleine Tempel und unzählige kleine und große Buddha Figuren. Besonders in der unteren Höhle ist praktisch jeder noch so kleine Vorsprung mit einer Figur besetzt. Eine ganz besonders Location für einen Tempel. Der Eintritt zu den Höhlen kostet 30.000 Kip/ca. 1,20€ pro Person (Stand 2025).

Weitere Tipps und häufige Fragen zu Luang Prabang

Wie komme ich am besten nach Luang Prabang?

Ich war vor meiner Laos Reise schon einige Wochen in Thailand und bin von Bangkok aus nach Luang Prabang geflogen. Meine Reisebegleitung kam per Flugzeug über Hanoi in Vietnam. Am Flughafen haben wir unkompliziert ein Visa-on-Arrival bekommen und sind von dort mit dem Taxi bis zu unserem Hotel in die Altstadt gefahren. Bist du schon in Laos kannst du z.B. von Vientiane oder Vang Vieng mit dem Zug fahren. Seit 2021 verbindet der Laos China Railway die laotische Hauptstadt mit der nördlichen Grenze zu China. Mit dem Bus bist du, aufgrund der schlechten Straßenverhältnisse, wesentlich länger unterwegs. Buchen kannst du den Zug und Busse z.B. über 12go.asia* (Affiliate-Link).

Wie viel Zeit sollte ich für Luang Prabang einplanen?

Ich war insgesamt vier Tage in Luang Prabang, wobei zwischendurch noch ein Abstecher in den Norden nach Nong Khiaw dabei war und zwei halbe Tage für An- und Abreise dorthin draufgingen. Wenn du die Stadt entspannt erkunden willst, empfehle ich mindestens drei volle Tage dort. Dann hast du einen vollen Tag um die Altstadt zu erkunden und jeweils einen für die Ausflüge zum Kuang Si Wasserfall und zu den Pak Pu Höhlen.

Wo kann ich übernachten?

Am besten suchst du dir ein Hotel in der Altstadt* (Affiliate-Link), von dem aus du Luang Prabang bequem zu Fuß erkunden kannst. Hier gibt es eine große Auswahl an Unterkünften, vom Hostel bis zum Boutique Hotel. Ich war im Saynamkhan Riverview* (Affiliate-Link), einem kleinen Hotel im französischen Kolonialstil. Dort bewohnte ich mit meiner Reisebegleitung ein kleines, aber gemütliches Doppelzimmer und zum Frühstück bekam ich auf Nachfrage vegane Alternativen.

Wo kann ich lecker Essen gehen in Luang Prabang?

In der Altstadt von Luang Prabang gibt es eine große Auswahl an Restaurants und Cafés von traditionell laotischer Küche bis zu westlichen Gerichten. Hier ist für jeden Geschmack etwas dabei. Besonders viele Locations liegen entweder entlang der Hauptstraße, oder am Ufer des Mekong, wo man schön auf der Terrasse sitzen kann. Meine Tipps für gute, veganfreundliche Restaurants findest du in meinem vegan in Luang Prabang Guide. Immer eine gute Anlaufstelle für leckeres, günstiges Essen ist außerdem der Nachtmarkt.

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